源县，地处冀北，内蒙古高原南缘，幅员3654平方公里，平均海拔1536米，总人口21.9万人。
由于恶劣的自然条件,八十年代中期这里多数农牧民的温饱问题没有得到解决,人均纯收入不足２００元的贫困人口占全县总人口60%，1991年被列入国家扶持的贫困县。
为改变贫穷落后面貌，该县制定并实施了《沽源2000年科技、经济和社会发展脱贫致富规划》，提出了立足本地资源,发挥优势,分类指导,因地制宜、重点突破的扶贫指导思想,力争本世纪末达到500元的目标，他们采取了建立扶贫责任制、改革扶贫资金管理办法、探索企业化经营、科技扶贫、搞好扶贫班子建设等具体有效措施，基本克服了"四年三灾的不利因素"到1992年底，全县80%以上的贫困人口解决了温饱问题。
该县草场广阔，天然草场138万亩，人工多年生牧草38万亩，发展草食畜牧业得天独厚。
