全区总面积25.24平方公里，总人口约65万人。辖10个街道办事处，4个村委会，173个居委会。区内林木葱郁，景色秀美。府弟苑囿，星罗棋布。现代建筑，鳞次栉比。交通便利，通讯发达。自然风光与人文景观，融为一体。

　　鼓楼区辖区内有南京大学、河海大学等大专院校23所；江苏省社会科学院、南京水利科学研究所等省、市科研单位58家；大型企业33家，外国驻华商社、办事机28家；省人民医院、鼓楼医院等综合、专科医院10所；金陵饭店、南京饭店等四、五星级宾馆10余家；省厅级机关98个。区内住有副省、副兵团以上干部104人，“两院院士”25人。全区1/4以上人口具有大专以上文化程度。

　　追溯历史，鼓楼区所在地，是南京文明的摇篮。迄今发现最早的南京地区原始村落遗址，就在鼓楼岗之西的北阴阳营，距今约5000～6000年前。公元前333年，楚威王置金陵邑，筑城于长江边石头山上，就在今清凉山之侧，这就是南京历史上建置之始。

　　人类历史的文明足迹，给鼓楼区留下众多名胜古迹。殿宇巨宅，古朴辉煌。楼阁飞檐，错落有致。粉墙黑瓦，交相辉映。从乌龙潭畔的颜鲁公祠，到清凉山麓的崇正书院，从思想家魏源的“小卷阿”到画家龚贤的“扫叶楼”，从近代的“鲁迅园”到欧美风格的民国使馆官邸群，无不展示鼓楼区域自古人文荟萃、钟灵毓秀。

　　金陵新八景中，鼓楼区独占其五：“清凉环翠”、“摩天金陵”、“鼓楼晨曦”、“伞塔霁雪”、“丁山雄姿”。而318米的江苏南京广播电视塔，国内屈指可数的五台山中心，以及寓教于乐的国防园等一批现代化建筑也给鼓楼区备增光彩。

　　鼓楼区近年来以“税源经济是全区事业的生命线，社区建设是城区工作永恒主题”为工作总体发展思路，努力贯彻“科教兴区，三产兴区，江东城市化，城市现代化”四大战略，已逐步形成科教与商贸并举；房地产业，旅游服务和信息咨询三足鼎立的良好态势。“一街带全区，全区创文明”的创建文明城区活动，方兴未艾。