灌云县位于江苏省东北部。东滨黄海，灌河口南岸的团港与响水县相连，西接沭阳、东海二县，南临新沂河与灌南县毗邻，北以卓王河、烧香河与连云港市海州、云台两区支界。地处东经119°03′～119°48′，北纬34°13′～34°38′之间。南北约44公里，东西约78公里，总面积1878平方公里（包括省属3个农、盐场）。其中岗岭山地面积70多平方公里，水域面积478平方公里，沿海滩涂30平方公里，耕地面积128.7万亩。辖18个乡，7个镇，6个场、圃、园，426个村民委员会，30个居民委员会，1944个自然村。总人口97.15万人，其中城镇人口13.04万人，回、苗等少数民族845人。
灌云历史悠久，据《尚书•禹贡篇》记载，灌云县境属“东至海、北至岱、南至淮”的徐州之域。西周时地属兖州。春秋战国时期，属郯国，归越地，旋为楚域。秦时是朐县的一部分，先后分属薛郡、郯郡。汉代属东海郡。南北朝时，南朝宋武帝改朐县为朐山县。东魏孝静帝武定七年（549）首设海州于龙苴（今龙苴镇），统辖6郡19个县，灌云县境为东彭城、海西、东海3郡的领地。北齐年间，海州首邑从龙苴迁至朐山，县境乃为海州辖地。至隋、唐、五代十国、宋、金仍为朐山县的一部分，隶属
海州。元朝时属海宁州。明初改海宁州为海州，朐山县撤销，县境并入海州。民国元年（1912）废州设县，析海州直隶州为东海、灌云二县，县治始设板浦。因南带灌河水，北枕云台山，取二地名首字为县名，与东海、沭阳、赣榆合称海属4县，属徐海道。1933年3月，江苏省划13督察专员行政区，灌云属东海行政区辖地。解放战争时期，属苏、皖边区第六行政区，1949年后属苏北人民行政公署，1953年属江苏省淮阴专署。1983年实行市管县体制，灌云县划归连云港市管辖。
民国设县时沿用旧制，全县政区为11镇，分别为：板浦、大伊、张店、湖坊、铁牛、新安、莞南、莞北、莞读、东路、西路。1927年，全县政区变更为6市14乡。即板浦市、大伊市、协和市、新莞市、三新市、响水市；14乡为：中飞、西临、苍梧、苍梧北、新县、墟沟、郁林、山前、大西、东辛、苇南、苇北、苇左、双港。1929年全县实行区乡制，为10个区。1934年并为7个区，分别为：板浦、大伊山、新安镇、杨家集、响水口、双港、墟沟，辖122乡，21镇。1935年因增设连云市，将东海县的部分沿海地区和灌云县的后云台、新县、墟沟、老窑等地划归连云市。1940年底，灌云县部分地区建立革命根据地。1945年底，全县大部分地区获得解放。县政府驻三星镇（杨家集）。1948年10月第二次解放，县政府驻伊山镇。
解放初，灌河南岸的响水口划入滨海县，盐河以西的南六塘河以南地区划归涟水、沭阳二县。东海县的南岗、陡沟、龙苴、新坝划属灌云。当时全县设置16个区，185个乡（包括6个区属镇），1026个行政村，2940个自然村。1950年全县为11个区，163个乡，6个区属镇，后增设l个四队区。1954年全县并为11个区，150个乡，2个县属镇，3个区属镇。1956年合区并乡时，全县为8个区，61个乡，2个县属镇，3个区属镇。1957年撤区并乡时，为17个乡、4个镇（不包括划入灌南县的8个乡镇）。
灌南县1958年成立，以新沂河中泓为界，将新沂河以南的新安镇及苏光、陈集、海亭、树德、三口、李集、曙红7乡划归灌南县。同年新海连市的灌西盐场、燕尾镇划归灌云县。1958年底又将新坝划给新海连市。人民公社化时，全县成立了19个人民公社，不久并为16个人民公社，1个镇。从1962～1980年新设置4个县属镇，并增设沂北、鲁河等公社，全县辖22个公社，5个镇，5个场圃（另有5个省属农、林、盐场在境内）。
1983年灌云县划归连云港市管辖，并将南城镇、云台公社及省属云台农林场划归市区。同年实行体制改革，将公社、大队改为乡政府、村委会迄今。县政府驻伊山镇胜利路中端北侧。
灌云县地势平坦，依山傍海，资源丰富。地势自西北向东南倾斜，西部有一条狭长岗岭地带，海拔3--3.5米，局部岗岭地5～20米；东部2～2.5米，局部在2米以下。县境有大伊山、小伊山、伊芦山等9座孤山，其中大伊山最高，高程226.6米，伊芦山高程212米，其余都在100米左右。南北走向的河流有盐河、叮当河、忆帆河等；东西走向的有新沂河、善后河、东门河、五图河、车轴河、烧香河等。土壤有淤土、黑土、盐碱土和沙土等。淤土和黑土均属粘性土壤，分布在县中、西部平原地区；盐碱土主要分布在东北地区，虽经改良，尚未完全脱盐；沙土分布在岗岭地区和沿山地区。
全县海岸线长32.1公里，滩涂为64937.76亩，潮间带为15952.54亩，潮上带已开发利用为盐田、对虾养殖43471.31亩（其中芦苇滩8521.42亩），尚有5513.91亩没有开发。海上有开山岛、大狮礁、小狮礁、船山等岛礁，开山岛最大，海岸线长0.626公里，面积0.023平方公里，海拔36.4米。
灌云县气候属暖温带季风气候。年平均气温为15℃，最冷的1月平均气温为－1.4℃，最热的7月平均气温为27℃。年降水量1000毫米左右，7～9月份的降水量约占年降水量的63%。年无霜期192天，日照2423小时。春有寒流，初夏时有冰雹，夏至初秋常有台风大雨，偶有龙卷风出现，对农作物的生长有不同程度的影响。每年从12月至次年2月为结冰期，一般20～40天。
境内山林资源丰富。有马尾松、油松、杨树、槐树等，森林覆盖率为6.7％。大伊山、小伊山等均属花岗片麻岩，是很好的建筑材料，因此，采石业旺盛。大伊山、伊芦山有地下矿泉水资源，储量十分可观，其中大伊山矿泉水属优质硅酸盐矿泉水，水中含硅酸、锶、锌等微量元素均已达到国家矿泉水优质标准。灌云面临大海，海水资源丰富，盛产海盐，从隋唐以来，有一千多年历史。解放以后，改造旧滩地，并逐步实现了机械化或半机械化，改季节生产为常年生产，年海盐总产32.3万吨。主要海产资源有：鲻鱼、马鲛鱼、鲳鱼、虾、蟹、贝等60多种。有蛤、牡蛎、蛏、沙蚕等多种经济贝类，年水产品总量1.1万吨，其中海产品0.5万吨。药材资源丰富，有1701种，其中植物药材有1237种，具有地方特色的有佩兰、天花粉、瓜篓等，动物药材426种，有乌贼、瓦楞子、文蛤等。
灌云县工业发展较快，已初具规模。全县现有工业企业369个，实现工业总产值19.33亿元，是1978年的23.5倍。全县有机械、化工、电子、纺织、食品、建材、水泥、服装、酿酒、印刷、皮革、制盐、饲料、保健用品等20多个生产门类，180多个品种，有40余种产品分获部、省、市优质产品称号。传统名特优产品“汪恕有”滴醋，1988年获中国食品博览会银牌奖。市旋耕机集团公司产品旋耕机，1978年获国家科技大会奖，1988年为部优产品，畅销全国近20个省市。中外合资的连云港亚星水泥有限公司生产的“亚星牌”425号普硅水泥，不仅畅销本地区，在海南和苏州、无锡、常州及上海浦东都享有盛誉，是本市水泥行业首先获得长期进沪许可证的产品。连云港润昌保健用品开发有限公司是由县棉麻公司、泰州唐仁集团、香港定昌洋行三方共同投资兴办的中外合资企业，该公司拥有无菌自粘敷料、辣椒膏、医用手术巾系列，医用纱布系列四条生产线，主要设备从台湾引进，具有80年代国际水平。产品远销欧美、东南亚等10多个国家和地区，基本形成了产加销一体化格局。服装、皮毛、柳编等产品远销港、澳、日本等国家和地区。
全县耕地面积128.7万余亩。经济以农业为主。粮食作物有水稻、小麦、玉米、山芋等；油料作物以大豆、花生为主；经济作物有棉花、薄荷等。粮食年总产近63万吨，是全国粮食生产先进单位之一；棉花年总产3.5万吨，油料作物年总产0.17万吨。本世纪50年代，灌云县的“大豆之乡”，便闻名遐迩。棉花单产在省内一直名列前茅，1986年被定为全国优质棉生产基地县之一。
灌云县为沂、沭、泗诸水下游汇集之地，历史上有“洪水走廊”之称，水利建设始终是全县的一件大事。旧社会洪水经常泛滥，庄稼十年九不收，百姓生活困苦。解放后，全县人民大力开展农田水利建设。60年代灌云就被国家农业部誉为“黄淮海平原治水的先列”，70年代水利河网化建设成就模型“灌云大地绘新图”曾在北京农业展览会和广州出口商品交易会上展出。现在的灌云农业是排灌方便，旱涝保收。林、副、牧、渔业亦发展迅速。全县初步形成了林桑果、牛、羊、兔、貂、禽、商品粮、优质棉等生产基地。商业贸易已形成既面向本地，又面向全国的开放式市场体系，国营和集体经营的大小商业机构遍布城乡。
灌云县是连云港市的南大门，水陆交通发达。204国道和宁连一级公路贯穿全境，县内公路成网，主要干道有通榆、淮高灌、宿沭灌诸线，各乡镇都有公路相通，通车里程达400多公里。水路运输线有盐河、善后河、烧香何等，全县共有航道21条，县级以上主航道370公里。海运交通便捷，县境东部的燕尾镇，是苏北具备河海联运较佳条件的港口，有3000吨级、5000吨级泊位码头，年吞吐量40万吨以上。邮电通讯设施比较完备，6000门程控电话已投入运行，可直拔国内、国际、无线寻呼，移动电话已开通使用。
灌云县文教设施较为完善。解放初期，全县只有1所初级中学，现有小学、幼儿园448所，初中47所，高中12所，职业中学4所，党校、广播电视大学各1所，教职工总数7886人，在校学生218846的人，适龄儿童入学率99.1％。县城设有电影院、剧场、影剧院、图书馆、文化馆、工人文化宫、电影发行公司、新华书店等。乡、镇文化站22个，剧场21个。全县有电影放映队46个，淮海剧团、民间业余剧团26个。县图书馆藏书5.2万余册。县博物馆藏有重要历史文物、珍贵书画等2982件。
县卫生防疫等机构有医院、卫生防疫站、皮肤病防治所、结核病防治所、妇幼保健站、药检所、卫生学校等，其中县及县以上医院5所，病床607张，乡、镇医院25所，床位512张。村有卫生室420个。
灌云县的精神文明建设也取得显著效果，先后被评为全国体育先进县，全国农村青年实用技术培训先进县，全国基础教育先进县，全国平原绿化先进县。
灌云县历史悠久，人文荟萃，名胜古迹较多。县境有距今6300多年的大伊山新石器时期墓葬群遗址，64座石棺墓为我国最早的石棺葬遗存；有2100多年前西楚霸王项羽派遣大将在龙苴建的古城遗址；有唐代的伊芦山落神台摩崖造像，4O余座神像体态各异，造型生动；有清代大文学家《镜花缘》作者李汝珍纪念馆；清末武状元卞赓，著名学者许桂林，许乔林，楚霸王项羽麾下名将钟离昧等人的故里均在灌云县境内；大伊山南麓修建有肃穆庄严的烈士陵园，纪念碑正面“与日月同光”五个大字系谢觉哉同志亲笔书写。
