高邮市地处长江三角洲的江苏省中部。辖20个乡镇、1个经济开发区，菱塘回族乡为全省唯一的少数民族乡。有284个行政村、52个社区居民委员会。总人口83.16万人，其中非农业人口15.55万人。共有24个民族。总面积1963平方公里， 其中陆地面积1175平方公里、水面788平方公里。境内大部为里下河平原。西部有风光秀丽的高邮湖，总面积780平方公里(境内面积431.5平方公里)。京杭大运河纵贯南北。年均降水量1000毫米上下，年均气温14.6℃，属北亚热带季风气候。
西汉武帝元狩五年(公元前118年)始设高邮县。南北朝时置郡。宋、元时期，历置军、州、路、府。明代撤县设州。民国元年(1912年)废州置县。1991年撤县设市。
历代名人辈出。宋至清代，共有进士177人，举人428人。北宋著名文学家、婉约派词宗秦观和文学家孙觉、教育家乔竦，明代右丞相汪广洋、散曲家王磐，明清之际杰出的唯物主义哲学家王夫之(祖籍高邮)，清代训诂学家王念孙、王引之父子，以及一代枭雄吴三桂，为历代著名代表人物。张廷仁、葛耀山是中国共产党早期的革命烈士。文化部原副部长徐平羽、古生物学家孙云铸、棉花专家孙恩麟、蚕桑专家赵鸿基、黑热病防治专家孙志戎、历史学家王绳祖、教育家沈亦珍、著名作家汪曾祺等，在国内外享有较高声誉。
境内动植物资源丰富，尤以水产品、家禽和土特产品为甚，人均淡水产品产量位居全国前列，双黄鸭蛋和高邮麻鸭闻名于世。素称"鱼米之乡"。地下有丰富的石油、天然气和矿泉水资源。
高邮先后获全国粮食生产交售先进县、全国平原绿化先进单位、全国水利建设先进县、全国棉花生产先进县、全国体育先进县、全国科技工作先进市、全国文化先进县、全国农村电气化市、全国计划生育协会工作先进县、全国农村中医工作先进市、国家级生态示范区等多项称号。2002年，全市实现国内生产总值61.22亿元，其中第一、二、三产业增加值分别为18.29亿元、21.76亿元、21.18亿元，财政收入4.25亿元，城镇集体以上单位在岗职工人均工资8742元，农民人均纯收入3728元。
工业拥有机械、电子、纺织、化工、轻工、建材等门类，服装纺织与箱包鞋、电线电缆、农副产品加工、汽摩配、医药化工与塑料、电动工具、灯具等行业为支柱产业，共有各类工业企业3562个。主要产品有摩托车、摩托车发动机、电动助力车、汽车零部件、电线电缆、电子元器件、电极箔、新型电光源、精细化工、化肥、医药、农业机械、通用机械、过滤机械、电动工具、铝塑复合管、服装、面料、丝绸、箱、包、鞋等工业产品。
农业主要有水稻、小麦、油菜籽、棉花等种植业；养殖业主要有淡水鱼、虾、蟹和鸡、鸭、鹅、猪、兔、羊及特种水禽、家禽等；林果、桑蚕、药材、外贸农产品亦很丰富。建成国家级司徒农业综合开发高新科技示范区、高邮鸭蛋原产地域产品保护区、全国罗氏沼虾养殖标准化示范区和一批省、市农业高科技示范园区、养殖基地。江苏高邮鸭集团为农业产业化国家重点龙头企业。有10个农产品获绿色食品标志、8个农产品获省无公害农产品证书、58个农产品注册了商标。
全市共有建筑装潢企业61个，从事建筑施工生产人数达3.4万人，涉足全国25个省、市和地区。2002年完成建筑业总产值37亿元，施工面积380万平方米，竣工面积290万平方米。一大批工程被评为各地各级优质工程。
2002年，全市共有流通企业188个、个体工商户1.7万个、各类市场77个。全年实现社会消费品零售额19.01亿元、市场成交额18.2亿元、自营出口额5409万美元、外经营业额128万美元，全年实际利用外资1213万美元。年末全市金融机构各项存款余额55.5亿元、保险业务收入1.26亿元。
高邮为江苏省历史文化名城，有丰厚的文化底蕴和丰富的文化旅游资源。高邮秦代即设邮亭，是全国唯一以"邮"命名的城市。明盂城驿、龙虬庄遗址为全国重点文物保护单位，天山汉墓、唐镇国寺塔、宋文游台、宋城墙及奎楼、清高邮当铺为省级文物保护单位。东湖农林生态旅游度假区的野鸭放飞为全国一绝。高邮湖风景旅游区正在兴建。
水陆交通便捷。京杭大运河、京沪高速公路和省道淮扬公路纵贯南北，澄子河、高兴东公路、邮仪公路横穿东西，镇镇通公路，村村通汽车。乘车至上海、南京、北京仅需2.5小时、2小时、8小时。全市固定电话普及率24.61部/百人，互联网用户7.51万户。
市内设有文化馆、图书馆、电影公司、新华书店、扬剧团、高邮日报社、电视台、广播电台等文化单位；设有普通中、小学校、幼儿学校和各类中等专业学校及开办大专班共250余个；设有市人民医院、市中医院等各级各类卫生机构395个，在全市城乡形成文化、教育、卫生网络。竞技体育和群众体育蓬勃开展。
城乡建设日新月异，逐步形成以高邮城区为中心城市，以临泽、三垛、菱塘3个乡镇为中心镇，以16个镇为一般镇的城乡建设新格局。2001、2002年，连续实施了城市建设十大工程，城市建设跃上一个新的台阶。
