烟台是国务院批准的首批14个沿海开放城市之一，地处太平洋西岸的山东半岛东部，濒临黄海、渤海，与辽东半岛及日本、韩国隔海相望，是国家重点开发的环渤海经济圈内的重要城市，也是联合国和亚太经合组织重要经贸活动的举办城市。全市现辖4个区、1个县、7个县级市和1个经济技术开发区。总面积1.37万平方公里，其中市区面积2643.6平方公里；总人口646万人，其中市区人口163.2万人。烟台依山傍海，风景秀丽，名胜古迹众多，是令人向往的“人间仙境”和“旅游胜地”。烟台三面环海，一面连陆，名胜古迹和自然风光独具特色，全年平均气温12度左右，冬无严寒，夏无酷暑，是理想的旅游避暑和休闲渡假胜地，也是经国家权威部门认定的中国优秀旅游城市，现年接待海内外游客933.8万人次。烟台的蓬莱阁是中国古代四
大名楼之一，传说中"八仙过海"就发生在这里，周围的海面上还多次出现过"海市蜃楼"奇观；蓬莱阁下的水城建于明代，距今已有600多年历史，是中国现在保存最完整的古代海军基地；莱州云峰山，保存有1400多年前的魏碑石刻，是研究中国书法源流的稀世珍宝；郁郁葱葱、钟灵神秀的昆嵛山是中国道教文化的起源之一；中国最大的陆连岛芝罘岛在空中看就象一侏巨大的灵芝，当年秦始皇曾来此三次登临寻求长生不老药；中国北方规模最大保存最完好的封建地主庄园--牟氏庄园有"民间小故宫"之称；素有"海上仙山"之称的长山列岛是国家级自然保护区，各岛屿怪石林立、奇洞幽深，呈现出迷人的自然风光；位于莱山区东部黄金海岸的黄海游乐城，沙滩金黄细软，内有海水浴场、游泳池、水滑梯、康乐宫等游乐场所，还拥有目前全国最长最宽的通海栈桥，桥头硕大的明珠，白天熠熠耀眼，夜间浑体通明发光，堪称黄海奇观；有“齐鲁第一村”的龙口南山集团，占地100公顷，建有亚洲最大的游乐城--南山康乐宫和南山高尔夫球场，是展示现代中国农村风貌的典型旅游点；烟台还是近代中国北方开埠最早的口岸之一，烟台山脚下，亚洲第一保龄球馆和当时17个国家领事馆的遗址，完整保存下来的不仅是其不同风格的建筑，而且收藏了东西方文明和文化进行碰撞和交融的历史。今天，烟台沐浴着改革开放的和煦春风，在新世纪明媚的阳光下，在蓝天、青山、绿地、碧海与现代化建筑共同编织的万千风情里，尽情描绘着天上人间，人间仙境的优美画卷。
烟台环境优越，经济实力强，是海内外人士青睐的“投资热土”和国际上知名的“亚太经贸城”。烟台是"全国投资环境40优城市”之一，交通通讯便利。开放10多年来，烟台市以其优越的地理位置和投资环境，成为连接内陆与东亚国家和地区、中国华北与东北两大区域的交通枢纽之一。公路沟通所有乡镇和村庄；蓝烟铁路横贯东西，火车直达北京、上海、西安、佳木斯、石家庄、济南、青岛等城市，蓝烟铁路复线和德龙烟铁路正在建设之中，烟台-大连的铁路轮渡已进入开工前准备阶段；全市现有港口9处，年吞吐量为3700多万吨，烟台、龙口、莱州和蓬莱港为国家一类开放口岸，其中烟台港是中国北方重要的对外贸易枢纽港，与70多个国家和地区的100多个港口直接通航；烟台空港为国家一类开放口岸，目前已开通包括香港、汉城等国内外航线30多条，航班每周最高达130多个；全市城乡全部实现程控化，电话装机容量达到160多万门。
烟台的工业基础也比较雄厚。烟台是中国近代工业发祥地之一。目前已形成了包括轻工、食品、建材、机械、电子信息、冶金、化纤纺织、化工、煤炭、生物医药、汽车等门类比较齐全的工业体系，主要工业产品2000多种，其中600多种远销100多个国家和地区。全市各类工业企业3.7万多家。全市利税过亿元的企业达到16户。万华合成革集团有限公司、东方电子信息产业集团有限公司、氨纶有限公司、正海电子网板有限公司、招金集团公司5户企业跻身全国500强行列。全市上市企业已有8家。作为烟台传统工业代表的张裕葡萄酒、三环锁具、北极星钟表等已成为中国驰名商标产品。高新技术产业群体也是群星灿烂，中国生产规模最大的电子网目板、氨纶丝，投资7亿多美元、年产30万套汽车零部件的一汽大宇、LG电子以及东方电子、冰轮集团等一批大规模、高技术、外向型项目筑就了烟台现代工业的新框架。烟台的科教水平较高，是中国科教兴市先进城市，和全国技术创新示范城市。全市现已建立了学前教育、基础教育、职业教育、成人教育和高等教育完整体系，是全国教育比较发达的地区之一。市域内6所普通高等院校招生1.89万人，在校生4.75万人；1所成人高校招生1968人，在校生4568人；中等职业技术学校109所，在校生9.74万人。下辖的12个县市区先后进入"中国科技工作先进县市区"行列，其中有9个县市区成为“全国科技实力百强县市区”。中国首批留学人员创业园区、全国唯一的中俄高新技术产业化合作与示范基地都建立于烟台，成为烟台科技发展极具潜力的增长点。全市拥有科技人员30多万，科研院所30多个。
烟台的综合实力较强。烟台市在国家统计局公布的1996年全国各大中城市国内生产总值的排名中列第18位，在全国“城市综合实力50强"中列第33位，是山东省四个最早跨入小康的城市之一，人民生活富庶。2001年，全市国内生产总值980亿元，比上年增长11%，全市地方财政收入46.6亿元，增长23.7%。烟台市还被国家命名为国家级卫生城市、全国优秀旅游城市、国家园林城市、全国环保模范城市、全国创建文明城市工作先进城市等。烟台还是中国著名的"田径之乡"和"京剧之乡"，烟台京剧团先后到过十多个国家和地区访问演出。烟台也有"烹饪之乡"美誉，下辖的福山是鲁菜的两个主要发源地之一。
烟台物华天宝，资源丰富，是名符其实的“黄金海岸”和“绿色果蔬城”。烟台是中国著名的渔业基地、水果之乡和重要的黄金产地。全市12个县市区有11个临海，海岸海岛曲线长909公里，盛产海参、对虾、鲍鱼、扇贝等多种海珍品，海产品种类达70多个。烟台地下矿藏也十分丰富，已发现矿产70多种，探明储量的有40多种，黄金、滑石、菱镁矿钼储量均居全国前5位，其中黄金储量和产量居全国首位，烟台的招远市被命名为“中国金都”。沿海大陆架储有丰富的石油和天然气资源，属“富集型”油区。烟台腹地广阔，土壤肥沃，全市果品种植面积21.4万公顷，产量250万吨，烟台苹果、莱阳梨、大樱桃、长把梨、龙口粉丝、大花生等土特产品享誉海内外，其中"烟台苹果，莱阳梨"已成为妇孺皆知、脍炙人口的谚语。烟台也是酿酒葡萄的主要生产基地，这里与法国著名的葡萄酒之乡勃艮地在土壤条件、纬度、温度、湿度等方面非常相近，因此优质上乘的葡萄才酝酿出了百年张裕的传奇品质，现在张裕、长城、王朝三大葡萄巨头齐聚烟台，群雄逐鹿，攻城略地，酿酒葡萄的种植面积不断扩大，酒厂的规模也不断扩大。烟台还于1987年就被国际葡萄·葡萄酒局命名为亚洲唯一的"国际葡萄·葡萄酒城"。烟台的蔬菜种植面积5.74万公顷，产量240万吨，这里不仅用现代技术种植着中国传统的蔬菜品种，还引进了大量的"洋菜"，象日本的牛蒡、青刀豆，以色列的小西红柿、彩椒，荷兰豆等等。在烟台的乡村，瓜果飘香的果园、蔬菜园和绿色大棚到处可见，许多来烟台的海内外人士称烟台的乡村就象是"大花园"。丰富的物产给国内外客商提供了巨大的商机，烟台的蔬菜和苹果很受外商欢迎，出口在全国一直处于领先地位，一大批现代化的果蔬加工企业也应运而生，涌现了龙大食品、莱阳梨汁、山村果园、源通果汁、金海缘、鲁花牌花生油等许多名牌产品。依托烟台果蔬业得天独厚的物产优势，1999年的金秋十月，由中国政府和联合国亚太经社会共同举办的首届果蔬加工技术与产业化国际研讨会暨展览会在烟台召开，世界各地的果蔬专家、企业、官员和烟台本地以及周边地区的果农、菜农会聚烟台，互相交流技术和产品，共谋发展与未来。这次世界果蔬业的盛会在烟台大获成功，从此"果蔬会"落户烟台，成了每年一度的国际果蔬博览会，"世界果蔬大盛会，每年十月看烟台"在海内外业内人士广为流传，烟台"绿色果蔬城"的美名也不径而走。
