慈利县位于湖南省西北部，地处武陵山脉东部边缘，澧水中游，东北与石门县毗连，东南与桃源县接壤，西北与桑植县相邻，西南与永定区连接，是一个“七山半水分半田，一分道路和庄园”的山区县。全县总面积3480平方公里，占湖南省总面积的1.7%，其中山地面积340万亩，耕地面积57.12万亩；辖31个乡镇(包括7个土家族乡)，675个行政村(居委会)，总人口67.57万人，其中农业人口59.65万人，以土家族为主的少数民族人口40.91万人，占总人口的61%。

　　史籍记载，慈利素有“银澧金慈”之称——这喻示慈利物华元宝，富饶美丽。 慈利建置已有2200余年，面积3480平方公里，人口68万。 慈利位于湖南省的西北部，是风景名胜张家界的重要一翼。

　　就在这片沃土上，育出了爱国将领孙开化、中华英豪杜心武、无产阶级革命家袁任远、著名核物理学家陈能宽等一大批杰出人才。

　　就在这片沃土上，生长着银杏、珙桐等427种珍贵树木，种植名贵药材40万亩，被誉为“中国杜仲之乡”；由中科院命名的“慈利金香柚”甜美醇香，饮誉海外；还集聚了云豹、大鲵等472种野生动物，珍藏着27种矿产，尤其是大理石，工业储量达3亿立方米，虎皮黄、云黄玉等品种全国稀罕，故慈利又有“大理石之乡”的美誉。

　　就在这片沃土上，慈利儿女乘改革开放的东风，励精图治，使“银澧金慈”更添风采。现已初步建成粮、棉、油、烟、果、差、药等十大商品基地，并初步建成电力、冶金、轻纺、食品、化工、建材等工业体系。慈利交通大为改善，枝柳铁路东西贯通，张家界机场近在咫尺，省道县道四通八达，常（常德）张（张家界）高速公路已经动工，她将给慈利经济插上腾飞的翅膀。水能资源丰富，已建成131处小水电站，装机6万千瓦，是“全国农村电气化达标县”。与美国AES公司合作兴建的城关电站、装机30万千瓦的江垭电站均已竣工发电，收到良好效益。邮政通信发展迅速，程控电话、移动电话遍布城乡，互联网也“飞入寻常百姓家”。

　　慈利县有“南武当”之称的道教旅游胜地——五雷山，江垭电站兴建后形成的溇江风光以及跨流域的赵家垭水库风光，吸引着成千上万的游客。投资环境宽松，有20多家外资企业在慈利安家。文化、教育、卫生、科技、体育等社会事业同步发展，是全国的教育和体育先进县。人民医院、中医院均被评为全国二甲医院，中医院为“全国示范中医医院”。城乡生活条件大大改善，人民安居乐业。可以豪迈地说，慈利已成为湘西北地区开放发展的前沿。