冷水江市地处东经111o36’40”～111o36’40”与北纬27o30’49”～27o50’38”之间,为湖南几何中心。湘黔铁路横贯市境东西，东靠南北大动脉洛湛铁路，上瑞高速公路擦境而过，资水蜿蜒流经市区，规划中的太（原）澳（门）高速公路纵贯南北。冷水江市东距上海1600公里，南距广州700公里，距省会长沙210公里。
　　水江市地处资江北岸，因此处江水较冷，故得此名。1960年2月设冷水江市。现已发展成为以煤炭、电力、冶金、化工、建材等五大产业为主体综合性工业城市，是湖南省重要的能源原材料基地，被誉为湘中一颗灿烂的“明珠”。
        冷水江市地处湖南中部、资江中游、雪峰山东麓。东抵涟源市，南邻新邵县，西北接新化县。北部、东北部及西南面为山，四周向东倾斜，是一个山、丘、岗、平原多种地貌并存的山区。土地面积439平方公里。气候温暖湿润，年均气温16.5℃，年均降水量1648毫米。全市雨水充沛，气候适宜。
        全市已探明储量的矿产30种，矿产地185处，其中大型矿床8处、中型矿床20处，主要矿产锑、煤，其中锑居全国前5名,冷水江市因此被誉为“世界锑都”、“江南煤海”。天然气的勘探也取得新的突破。全市水域宽广，资江河水贯穿全市，水域面积26580亩，占总面积的3.9％，其中河流水面11616亩。全市共有水库30座，其中中型水库1座，小一型水库3座，小二型水库26座。具有发展淡水养鱼、食品及饮料工业的巨大潜力和明显优势。
        冷水江市是革命老区，早在大革命时期，锡矿山就是中共湘区执委开展工人运动的重点矿山之一。风景旅游区除有大乘山――波月洞省级风景名胜区，还有周头湖、仙气洞、绿洲公园。