南沙群岛位于南海南部的南沙群岛是南海诸岛中分布海域最广，岛礁最多，但平均每个岛礁面积最小的一个珊瑚岛群。南沙群岛北起礼乐滩北的雄南礁，南至亚西南暗沙；西自万安滩，东到海马滩，分布海域面积82万平方公里。整个岛群呈北东南西方向展布，略成不规则的四边形，共有岛礁沙滩200多个。主要岛屿有太平、南威、中业、西月、南钥、南子、北子、景宏、鸿庥、马欢、费信等11座，以及安波、杨信等沙洲l0座和永暑礁人工岛，陆域面积合计约2平方公里。虽然太平岛最大，面积也只有0.43平方公里。

南沙群岛的地质结构 - 南沙群岛在我国古代有千里长沙、万里石塘之称。群岛中部，岛、礁、沙、滩星罗棋布，水下地形十分复杂，被称为“危险地带”。群岛边缘水深剧塔，直下水深超过2000米的深海底。岛上地势平坦，最高的鸿庥岛海拔6米。整个群岛是在南沙地块上发育起来的。 星座深达1800米—2000米，基底由古生代的花岗岩和片麻岩组成。南沙永昌礁的钻探研究证明，在地质构造上，南沙群岛与西沙群岛有相似之处。 南沙群岛海滩似玉，绿洲如茵，鸟飞长空，鱼翔浅底…—幅永不褪色的热带海岛风光画卷。动值物种类也同西沙群岛一样，是海龟、玳瑁繁殖的家园。在一些岛上还有我国古代人民辛勤开发的遗迹。南沙群岛的永暑礁上，一座美丽的人工岛拔海而立，五星红旗高高飘扬在南中国海的天空上。

南沙群岛的地理位置 - 位于我国南海(即南中国海)南部，是我国南海诸岛四大群岛中分布海域最广，岛礁最多，位置最南的群岛，南海诸岛归海南省管理。地理上，南沙群岛位于东经109度30 分至117度50分，北纬3度40至11度55分之间， 由大大小小200多个岛礁沙洲滩组成，其中多数不具备适宜人类居住的自然条件。

南沙群岛的重要的战略地位 - 首先南沙群岛西邻越南，东邻菲律宾，北续中沙西沙与海南岛相望，南临马来西亚，文莱包括附近海域面积达70万平方千米。南沙海域的自然资源丰富，其南部东部和西部的外缘地区，如曾母盆地，礼乐沙盆地等都蕴藏油气资源，具备相当的商业开采价值。其次南沙群岛地处太平洋和印度洋之间的国际航道要冲，是扼守马六甲海峡，巴士海峡，巴林塘海峡，巴拉巴克海峡的关键所在，又位于越南金兰湾基地和在菲律宾的苏比克湾基地之间。独特的地理位置决定了南沙群岛重大的战略价值。