凉山彝族自治州是我国最大的彝族聚居区。位于四川省西南川滇交界处幅员面积6万余平方公里，总人口390万人。境内有汉、彝、藏、蒙古、纳西等10多个世居民族。全州辖17个县市，其中木里为藏族自治县。州府所在地西昌市位于成昆铁路中段，自古以来就是通往云南和东南亚的"南方丝绸之路"的重镇。  
      这里冬无严寒，夏无酷暑，四季如春。平均气温l7℃可同春城昆明(平均气温14℃）媲美，享有"万紫千红花不谢，冬暖夏凉四时春"之誉。这里纬度低，海拔高，云雾少，污染小，大气浮悬物少，空气透明度高，因而月亮格外晶莹明亮获"月城"之雅称。每当夜幕降临，万里无云，碧空如洗，皓月当空，月光皎洁，分外媚人。尤以每年冬末初春的早晨，日出东山时，大如银盘的圆月还挂在西边山头，缓缓沉下，日月的光辉交相辉映，山川绚丽，其景美不胜收。凉山是一个古老神密而又闻名遐迩的地方。广大彝族聚居区，民主改革前，这里的社会还处于奴隶制阶段。 
 
     其民俗风情古朴而丰富多彩。具有浓郁的民族特点和地区特点。"一步跨千年"的社会发展史令许多专家学者所关注和研究。独具特色的彝族民风、民俗和沪沽湖畔摩梭人的"走婚"习俗，中国对外开放"窗口" ——西昌卫星发射中心，全国唯一的社会发展形态博物院 —— 凉山彝族奴隶社会博物馆，红军长征时刘伯承元帅与彝族首领果基小叶丹在彝海结盟的革命遗址。神奇秀美的螺髻山和大风顶自然保护区，吸引着众多的中外专家和游客。
　　凉山地区开发较早，历史上的各民族都为此作出过重要贡献。 
　　凉山是早期人类活动的一个重要区域。考占发现证明，早在距今4000多年的新石器时代，这里就已有人类活动。迄今在凉山州境内，已先后发现数十处新石器时代文化遗止。约相当于中原的殷商时期，至少安宁河流域地区也已进入青铜时代。今天遍布凉山境内各地的文化遗存，类型众多，风格奇异，不仅表明从那时起就活动于此地的众多民族（以“邛”、“笮”、“夷”系民族为主）的文化复杂多样，而且更重要的是证明了他们曾为凉山的早期开发作出过重要的历史贡献。西昌黄联汉代冶铸遗址、安宁河流域的大石墓与州境内各类古代墓葬中出土的制作精良的青铜器、铁器及铜铁合制器具，以实物说明金属采炼冶铸历史的久远和技术发达并得到普遍运用。历代史志典籍都陆续记载了凉山大片地区金属及非金属矿藏的开采利用情况，其中某些技术如明代会理镍白铜的冶炼还是当时中国冶金技术卓越成就的标志。早在2000多年前，盐源就已产盐。史志记载摩梭人先民采用大口浅井技术产盐，那是世界上最古老的制盐技术，而且所采制的井盐也是世界上四大制盐技术中最好的。盐源黑盐井是我国少数民族最早开发的盐井。此外，凉山的制瓷业、造纸业、印刷术、纺织业也开发较早。建昌马、水牛自宋元以来就远近闻名。适宜于特殊气候与自然环境的农作物品种繁多，芥麦、香米美誉远扬。虽然各民族的建树有所不同，但这是他们在历史交往中相互影响、相互促进的结果。
　　凉山州位于四川省西南部,南至金沙江,北抵大渡河,东临四川盆地, 西连横断山脉。处在东经100°15′～103°53′和北纬26°03′～29°27′之间。 成昆铁路和川云国道纵贯全境,为“南方丝绸之路”上重要通道。境内地貌复杂多样,地势西北高,东南低。高山、深谷、平原、盆地、丘陵相互交错,有海拔最高为5958米的木里县恰朗多吉峰,最低的雷波县大岩洞金沙江谷底305米,相对高差为5653米，属亚热带季风气候。大部份地区四季不分明,但干温季明显,冬暖夏凉,干季日照长,年平均气温14℃～17℃,日照时数2000～2400小时,日照幅射总量达120～150千卡/平方厘米年。 年降雨量1000～1100毫米；无霜期230～306天。独特的光热资源和气候条件适宜农作物生长,被有关专家誉为“天然的塑料大棚”。全国著名的农学家卢良恕赞称,凉山州“不是海南,胜似海南”。特别是西昌,海拔1500 米,冬无严寒,夏无酷暑,素有“万紫千红花不谢,冬暖夏凉四时春”之誉。 西昌夜月格外晶莹剔透,洁白无瑕,又有“月城”之雅称,也是世界闻名的中国航天城。  
　　凉山河流众多,均属长江水系,100平方公里以上的河流145条,其中1000平方公里以上的11条。有邛海、马湖、泸沽湖等23个内陆淡水湖泊。有多种多样的内陆地下水,其中地下热水资源较多,以温泉形式出露地表的51处,水温在30℃～60℃之间,各温泉总流量每秒110升。 
　   凉山历史文化灿烂悠久，民族风情异彩纷呈，旅游资源独具魅力。
境内有国家级重点风景名胜区邛海——螺髻山景区和泸沽湖景区；国家级自然保护区——美姑大风顶；有省级风景名胜区冕宁彝悔、雷波马湖和会理龙肘山——仙人湖景区；省级自然保护区冕宁冶勒。
　　这里有古称“川南胜景”的融“儒、释、道”三教合一的泸山和风光秀丽的邛海；有人类征服自然的奇观——百万亩飞播森林；有阳刚挺拔、阴柔媚态的盐源公母山；同时还有高科技的西昌卫星发射中心；展示彝族历史文化的凉山彝族奴隶社会博物馆；宗教圣地冕宁灵山寺、木里大寺；全国四大碑林之一的西昌地震碑林；以及春秋战国大石墓、博什瓦黑岩画、大菁石刻、唐宋塔楼、明清庙宇和彝族火把节，泸沽湖摩梭人风情等人文景观。
　　凉山州的区位条件有三个特点：
      1．在地理区位上，凉山州远离成都旅游口岸区，又分别与本省多个市、地、州以及云南昭通、东川、昆明、楚雄、丽江、迪庆等地区相毗邻，是省内与不同的行政区域连接交界最多的地区。其旅游资源与周边地区既有自己特色，又可相互组合与利用，资源共享，互利互惠。尤其有条件形成区域旅游板块，提高在国内外旅游市场上的知名度和竞争力。
      2．在交通区位上，凉山州自古就是扼守西南边陲的重镇和交通要道，现在可依托已建成的公路、航空、铁路交通网络与我国西部城市共同开发旅游市场，并逐渐争取占有较多市场份额，发展旅游业。
      3．在经济区位上，凉山州资源富集，气候独特，具备后发性优势。目前基础设施建设虽较落后，但作为我国西部大开发战略中重点开发的地区之一，在将资源优势转换成经济优势的同时，基本建设和区域经济形势必将得到根本性的改变，可为旅游发展奠定基础。