吴忠市利通区地处银川平原南 端，西临黄河与青铜峡市毗连,南与中宁、同心两县交界；东北部与灵武市接壤；距宁夏首府银川市59公里。1988年5月经国务院批准撤销银南地区成立地级吴忠市，原吴忠市政府改为利通区,保留原县级吴忠市的行政区域。全区辖3镇14乡。
        总面积为1112平方公里，据第五次全国人口普查,总人口为30.35万人。其中农业人口占69%，回族人口55.2%，是宁夏回族聚居的主要地区之一。地势气候 利通区地形地貌奇特，兼具江南水乡秀色和塞北大漠之雄浑，辖区地势南高北低，似宝瓶形，平均海拔1125米,属温带半干旱气候区，年平均温度11.2℃，年平均降水量195.6毫米，具有春暧迟、夏热短、秋凉旱、冬寒长的特点、年平均降水量193.4毫米，年平均蒸发量2013.7毫米，年平均气温8.8℃，相对湿度53%，年均日照达2936小时，年平均无霜期171天。2000年国内生产总值为19.7亿元，完成工业总产值13.4亿元，城镇居民人均可支配收入4177.32元，农业总产值5.7亿元，农民人均纯收入2832元。
        利通区农业发达，引黄灌溉历史悠久，目前已基形成了粮食、奶牛、肉食、蔬菜、林果、桑蚕六大支柱产业系列。1999年全区粮食总产量1.69亿公斤，奶牛饲养量3万头，占全宁夏总量的50%以上，朋乳制品加工企业15家；肉牛饲养量7.2万头,位居吴忠七市县第一。蔬菜种植面积4.68万亩,年产蔬菜1.05亿公斤。年产水果795.6万公斤。1999年全年肉类总产量1235.7万公斤；奶产量10548万公斤，禽蛋产量472.6万公斤，水产品产量28.5万公斤。农村小康建设步伐加快，全区16个乡镇基本实现了乡乡、村村、队队、校校通硬化路，程控电话、有线电视已进入千家万户；农村现代化、城乡一体化的新气息日益浓郁。
        利通区工业门类齐全,结构比较完善。目前，已初步形成了以机械、电子、仪表、化工、建材、造纸、烟草、纺织、家具、乳品、清真食品、民族用品等20多个行业,300多个产品为主的少数民族地方工业体系。乡镇企业保持了较快的发展速度。1999年乡镇企业总产值18亿元,位居自治区各市县之首，乡镇企业个数达到12000家左右，产值过亿元的乡镇5个，产值过千万元的企业9家，投资规模过2亿元的2家，乡镇企业在利通区经济中已三分天下有其二。