澳大利亚一词，意即“南方大陆”，欧洲人在１７世纪初叶发现这块大陆时，误以为这是一块直通南极的陆地，故取名“澳大利亚”，australia 即由拉丁文 terraaustralis （南方的土地）变化而来。
自然地理：位于南太平洋和印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿组成。澳四面临海，东南隔塔斯曼海与新西兰为邻，北部隔帝汶海和托雷斯海峡与东帝汶、印度尼西亚和巴布亚新几内亚相望。面积７６９.２万平方公里。占大洋洲的绝大部分。海岸线长３６７３５公里。虽四面环水，沙漠和半沙漠却占全国面积的３５％。全国分为东部山地、中部平原和西部高原３个地区。全国最高峰科修斯科山海拨２２３０米，最长河流墨尔本河长３４９０里。中部的埃尔湖是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面１２米。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁──大堡礁。北部属热带，大部分属温带。年平均气温北部２７℃，南部１４℃，内陆地区干旱少雨，年降水量不足２００毫米，东部山区５００—１２００毫米。 
人口： １９２０万（２０００年６月），其中７４. ２％是英国及爱尔兰后裔；亚裔占４. ９％（其中华人、华侨约４５万人）；土著居民占２％，约３７. ５万人。通用英语。居民中有７０. ３％信奉基督教，信奉其他宗教的占３. ４％，少数信奉犹太教、伊斯兰教和佛教。非宗教人口占２５. １％。通用语言为英语。
澳大利亚是典型的移民国家，被社会学家喻为“民族的拼盘”。自英国移民踏上这片美丽的土地之日起，已先后有来自全球１２０个国家、１４０个民族的移民来到这里谋生和发展。多民族形成的多元文化成为澳大利亚社会的一个显著特征。
首都：堪培拉(Canberra) ，人口约３１万（２０００年６月），年平均温度２０℃。 堪培拉春季花展
行政区划： 澳大利亚全国分为６个州和两个地区。各州有自己的议会、政府、州督和州总理。６个州是：新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳大利亚、西澳大利亚、塔斯马尼亚；两个地区是：北部地方、首都直辖区。 “南半球的
纽约”──悉尼。千奇百怪的悉尼“鸟人”大赛
简史：澳大利亚原为土著人居住。１７７０年，英国航海家詹姆斯·库克在澳大利亚东海岸登陆，并宣布澳为英国殖民地。１７８８年１月２６日，英国首批移民抵澳，这一天后来被定为澳大利亚的国庆日。此后，英国陆续在澳各地建立了一些分散的殖民区。１９世纪下半叶，澳各殖民区先后成立自治政府。１９００年７月英议会通过《澳大利亚联邦宪法》，１９０１年１月１日，澳各殖民区组成澳大利亚联邦，成为英国自治领。１９３１年，澳成为英联邦内的独立国。
澳大利亚是世界著名的农业和畜牧业大国，它的小麦和羊毛出口量均居世界前列。澳大利亚也是世界上养羊最多的国家，号称是“骑在羊背上的国家”。 澳洲的旅游业是经济的主要组成部分。澳大利亚四面环海，环境优美，污染少，因此旅游业非常发达，是一个休闲渡假的
胜地。澳大利亚是世界上唯一一个占据整个洲的国家，领土包括澳洲大陆南边的塔斯马尼亚岛及位于南太平洋的诺福克岛、罗德豪岛，以及印度洋的圣诞岛、科科斯群岛等。澳洲政府重视旅游开发，在世界各地开展广泛的宣传，将澳大利亚的风土人情、绝妙风光、旅游设施通过电视广告片、电影、书刊、海报介绍给全世界，这一手段使近年来澳洲旅游的游客数量大增。 澳洲的旅游从业员超过40万人，他们不仅懂得起码的外交礼仪，会说流利的外语，还有良好的精神面貌，一切为旅客着想，提供方便条件，让游客享受最好的服务，这样，澳洲的旅游业日益兴旺。
