容闳（1828～1912）
生平简介
    容闳-中国近代早期改良主义者，中国留学生事业的先驱。字达萌，号纯甫。安徽安庆人，1828年11月17日出生迁居广东香山（今珠海市香洲区南屏镇）。少时父亲到澳门打工，看到英国传教士开办的马礼逊学堂，管吃管住不要钱，便让儿子去读书。
    1847年，容闳被好心的布朗夫妇带往美国深造，先读预科，后考入耶鲁大学，成为“耶鲁大学的中国第一位毕业生”。后旋入美国籍。
    1854年11月，容闳回国，志在“予既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益”。原来他日后名垂青史的“幼童留美计划”，一出校门就揣在怀里。但此后十年，这事儿他提都没提过。
    回国后，曾在广州美国公使馆、香港高等审判厅、上海海关等处任职，后为上海宝顺洋行经营丝茶生意。在洋行任职后，自营商业，旋投入师夷自强的洋务运动。出于对太平天国的同情，1860年至太平天国首都天京(今江苏南京)，向洪仁玕提出组织良好军队、设立武备学校及海军学校、建立有效能的政府、颁定教育制度等建议七条，但“未敢信其必成”，对太平天国任事坚辞未受。同年容闳随美国两传教士到金陵游历，和太平天国运动有了一次正面的接触，在他的自传《西学东渐记》中进行了详尽的描述。
    同治二年（1863）受曾国藩委派，为筹建江南制造局赴美采购机器。回国后以同知候补江苏。
    1865年赴太平天国首都天京（今江苏南京）。
    1868年，向清政府提出以选派幼童出洋留学为重点的四项条陈。
    1870年(同治十年)被命为“幼童出洋肄业局”副委员，任留学事务所副监督。
    1872年奉命率学生30人赴美留学，任学生监督，兼任驻美副使，长期驻美。史称“中国幼童留美运动”（1872—1881）。
    1875年(光绪元年)，并任出使美国、西班牙、秘鲁三国副大臣，直至1881年清政府撤回留学生为止。
    由于对洋务派失望，1882～1894年又侨居美国。
    光绪二十年（1894）中日甲午战争时，介绍孙中山向李鸿章上书。并向张之洞提出筹款购舰以长期对日作战的计划。戊戌变法时期，在北京与维新派密切往还，变法失败后避居上海租界二十四年参加变法维新活动，旋逃出北京。
    1900年唐才常的自立会在上海改称“中国国会”，被推为会长，并负责起草英文对外宣言。自立军起义被镇压时，遭清政府通缉，辗转流亡美国。后仍与国内各派改革力量联系，渐趋支持孙中山所进行的革命活动。
    1912年1月，致函祝贺孙中山就任中华民国临时大总统。4月12日，病逝于美国康涅狄格州哈特福德城，请记住在1847年的这一天，他经海路来到了美国。容闳著有回忆录《西学东渐记》(原版系英文，名为My Life in China and America)，1981、1985年湖南人民出版社据商务印书馆1915年中译本(恽铁樵、徐凤石译)标点重印，收入《走向世界丛书》。